Met zijn nieuwe ploeg VDM-Trawobo Cycling Team staat Jasper Stalmans zaterdag aan de start van de GP Vermarc, zijn eerste wedstrijd als belofte. Wat verwacht hij van zijn debuut in deze categorie?
1. Hoe zag je voorbereiding eruit op het seizoen 2021?
Ik heb mijn trainingsschema deze winter zonder problemen kunnen afwerken. Ik had geen hinder door ziekte of kwetsuren. De stage in Spanje viel echter wel in het water door de coronamaatregelen. Ik was klaar om te koersen in maart, maar aangezien de seizoenstart steeds werd uitgesteld zat er niets anders op dan de trainingen zo goed mogelijk te blijven afwerken.
2. Waren de laatste maanden extra moeilijk door geen wedstrijden? Waar vond je de moed om steeds te gaan trainen?
Natuurlijk had ik de vorige maanden liever gekoerst, maar ik bleef altijd gemotiveerd om mijn trainingen goed af te werken. Mijn trainer, Kenny Terweduwe, en mijn nieuwe ploegmakkers waren mijn grootste motivators. Ik ging ook regelmatig op pad met enkele maten, wat de lange duurtrainingen wat aangenamer maakten.
3. Beschouw je het seizoen 2020 als een volkomen verloren jaar?
Het seizoen 2020 kan je amper als een volwaardig seizoen beschouwen. Vele mooie koersen die ik als doel had gesteld werden geannuleerd. Ook vond ik het jammer dat ik geen volwaardig afscheid heb kunnen nemen van mijn vorige ploeg Cycling Team Glabbeek, aangezien de meeste wedstrijden in ploegverband niet konden plaatsvinden.
4. Als eerstejaarsbelofte tekende je een contract bij VDM-Trawobo Cycling Team. Hoe was de kennismaking met je nieuwe ploeg?
Ik voelde me meteen thuis in de ploeg. Het is een toffe groep die zeer gemotiveerd is om dit seizoen mooie prestaties neer te zetten. Er werd elke week een ploegtraining georganiseerd, waardoor ik iedereen snel leerde kennen. Ik kreeg ook al veel tips van de ervaren renners binnen de ploeg. Het is leuk als renners zoals Robby Cobbaert je hun ervaring in het peloton delen waardoor je zelf ook kan groeien als renner.
5. De GP Vermarc zal je eerste wedstrijd van het seizoen worden. Wat verwacht je ervan? Wanneer tevreden?
Ik sta met geen al te grote verwachtingen aan de start. Het is mijn eerste wedstrijd als belofte, dus het zal hoe dan ook een grote aanpassing worden. Er staan ook enkele Worldtour ploegen aan de start met grote namen als Mark Cavendish en Tim Wellens. Zij staan al met heel wat wedstrijdritme aan de start. Het zal dus ongetwijfeld een harde koers worden, maar ik kijk er enorm naar uit.
6. Welke andere wedstrijden staan in de nabije toekomst op het programma? Met welke doelen start je daar?
Na de GP Vermarc zal ik mijn focus even verleggen naar de examens die eraan komen in juni. Ik zal blijven trainen, maar koersen is niet aan de orde. Na de examenperiode bekijk ik welke koersen ik in de zomermaanden ga rijden.
7. Heb je bepaalde wedstrijden al met stip aangeduid (mits selectie natuurlijk) en waarom?
De wedstrijden met een golvend parcours hebben mijn voorkeur. Op deze omlopen kom ik beter tot mijn recht. Wedstrijden zoals de Ronde Van Namen en Triptyque Ardennais staan dus zeker aangeduid in de planning.
8. Wanneer zal je een tevreden renner zijn in oktober?
Als 1stejaars belofte zal het vooral een leerjaar worden. Ik zal tevreden zijn als ik kan terugkijken op een leerrijk seizoen met enkele mooie resultaten.
Foto archief
