De Giro-selectie van Lotto Soudal telt twee debutanten in het Grote Rondewerk: Stig Broeckx en Louis Vervaeke. Voor Broeckx is dit zijn tweede seizoen bij de profs. De Desselaar zal zondag, op de tweede dag van de Giro, zijn 25ste verjaardag vieren. Zijn ploegmaat Louis Vervaeke werd vorig jaar op 1 juli prof. Deze renner uit Oudenaarde is 21. We polsten bij beide renners naar wat deze selectie voor hen betekent, hun rol en verwachtingen voor komende Giro.
Stig Broeckx: “Het betekent veel voor mij om voor het eerst in een Grote Ronde te mogen starten. Er wordt vaak gezegd dat je pas echt renner wordt als je een Grote Ronde hebt uitgereden. De Giro spreekt tot de verbeelding, ik ben benieuwd. We hebben een mooie ploeg met André Greipel en Jurgen Van den Broeck als kopmannen, ik stel me graag ten dienste van hen. Dat is een rol die me heel goed ligt. De eerste week zal er veel werk moeten opgeknapt worden om te sprinten met André en in de bergetappes wil ik Jurgen zo lang mogelijk bijstaan. Aangezien dit mijn debuut is, wil ik nog niet op voorhand zeggen dat ik mijn kans wil gaan in een van de overgangsritten. Het wordt immers afwachten hoe ik die opeenvolging van koersdagen verteer. Ik wil vooral zorgen dat ik voldoende brandstof in de tank heb om uit te kunnen rijden, dan zal ik tevreden zij. En uiteraard hoop ik dat de doelen van de ploeg bereikt worden en ik daar mijn steentje aan heb kunnen bijdragen.”
Louis Vervaeke: “Aanvankelijk had ik wel wat schrik om die eerste Grote Ronde te rijden, maar een gesprek met de ploegleiding heeft me geleerd dat ik er klaar voor ben en dat dit belangrijk is voor mijn ontwikkeling. Ik vraag me af hoe ik zal reageren op drie weken koers na elkaar. Het is mooi om als 21-jarige in deze wedstrijd te mogen starten. Ik zal veel in dienst moeten rijden van de kopmannen. Het is wel de bedoeling om me in een aantal etappes te tonen en wie weet kan ik dan eens meespelen voor een ritzege. Wellicht zal dat in de tweede of derde week zijn. Ik ga tevreden zijn als ik de Giro uitrijd en er redelijk goed uitkom, dat ik niet het gevoel heb me stuk te hebben gereden. Top vijf of top drie in een etappe zou dat dan alleen maar mooier maken, al is dat een extra en zal de Giro zonder ereplaats ook geslaagd zijn.”
