Op haar achttiende is Fem van Empel één van de revelaties van dit veldritseizoen. Dat ziet de Nederlandse beloond met een tweejarig profcontract bij Pauwels Sauzen - Bingoal, met een optie voor een derde jaar.
Met haar vierde plaats in de wereldbekermanche van Dendermonde zorgde Fem van Empel voor een opvallende statistiek: ze is daarmee de jongste veldrijdster in de top vier van een wereldbekerveldrit sinds Marianne Vos in 2004. Dat dat geen toevalstreffer is, bewees de veldrijdster uit Sint-Michielsgestel onder meer met topvijfplaatsen in Kortrijk en Baal. Zeggen dat ze nog maar goed een jaar geleden is gestopt met voetballen. Sinds 1 oktober rijdt Fem al als belofte voor ons team, vanaf nu wordt ze dus prof.
Fem van Empel: “Ik was eigenlijk al blij verrast dat ik sinds 1 oktober voor Pauwels Sauzen - Bingoal mocht crossen, en nu heb ik hetzelfde gevoel. Er lijkt maar geen einde aan het goede nieuws te komen! Na drie maanden binnen deze ploeg al een profcontract, dat is een beloning voor een goed seizoen. Ondanks mijn mindere startpositie had ik al bewezen dat ik van achterin een cross naar voor kon rijden, maar toch was die vierde plek in Dendermonde een verrassing. Maar in Baal deed ik het weer, en ook in Hulst bewees ik na een slechte start dat de conditie goed is. Dit contract geeft alleen maar extra motivatie voor de toekomst. Bedankt voor het vertrouwen!”
Teammanager Jurgen Mettepenningen: “Fem is enorm gedreven en leergierig. Ze leert zeer snel bij, en ze heeft de mentaliteit van een topsporter. Vergeet daarbij niet dat ze nog maar eerstejaarsbelofte is, en nog maar een jaar focust op het veldrijden. Toch komt ze nu al dicht bij podiumplaatsen in topcrossen. Ze beschikt dus over heel veel potentieel en lijkt op weg om op termijn mee te doen aan de absolute top. Dankzij dit profcontract krijgt ze nu de mogelijkheden om in alle rust haar ontwikkeling verder te zetten.”
