Slechts 5 meisjes junioren kwamen opdagen op de Gentse piste van het VWEM om te strijden in de vierde manche van de AVS-cup die voor de Vlaamse en Waalse meisjes telde als regionaal kampioenschap. Van deze 5 kwamen er 4 in aanmerking voor de Vlaamse titel. Er ontbraken belangrijke namen om tal van redenen. Britt Verbeek reed haar eerste pistemeeting en alle ogen waren dan ook gericht op Febe Kesteleyn die de voorbij weken met de bloemen ging lopen en Esmée Gielkens die haar voornaamste uitdager was. Het kampioenschap verliep volgens de nieuwe UCI-regeling, d.w.z. scratch, temporonden, afvalling en puntenkoers, waarbij in de eerste 3 nummers punten worden verzameld volgens een barema van 40, 38, 36 enz. en de punten van de puntenkoers bij dit totaal worden opgeteld.
Het eerste nummer, de scratch over 20 ronden, start heel afwachtend tot enkele meisjes nieuwelingen voor wat animo zorgen. Halfweg is het dan de beurt aan de junioren in het peloton om over te nemen met eerste een aanval van Esmée en daarna van Britt, maar de finale wordt toch ingezet met de grote groep. Het is Febe die het laken naar zich toe trekt en zo de strijd goed start, Britt wordt tweede en Esmée derde.
In de temporonden bijt Febe de spits af, zij start vlot en wint 3 van de eerste 4 sprints, enkel de derde moet ze aan Britt laten, maar valt dan stil. Esmée weet dan 4 sprints op rij op haar naam te zetten, waarna de Waalse Laura Bragano er 2 voor haar rekening neemt. In de hevige strijd die intussen woedt bij de nieuwelingen blijken eerst Esmée en dan Britt zich best te kunnen handhaven, eerst wint Esmée er 3 op een rij, daarna Britt. Dit maakt dat Febe, Esmée en Britt na 2 nummers allen met 76 punten achter hun naam staan en de strijd nog volledig open ligt. Elise Anthonissen krijgt knieproblemen en staakt de strijd waardoor de namen voor het podium van de Vlaamse juniorentitel vastligt, maar nog niet de volgorde. Dat moet in de twee laatste nummers worden uitgemaakt in een wedstrijd gereden tussen de meisjes nieuwelingen en met de Waalse Laura, zeker van de titel bij de FCWB, als extra scheidsrechter.
In de afvalling, neemt Esmée al snel het commando door naast de eerste nieuwelinge vooraan te rijden en zij staat deze positie niet meer af. Britt betaalt haar gebrek aan piste-ervaring cash en wordt vroegtijdig geëlimineerd, daar Laura nog in strijd is hypothekeert dit haar winstkansen. Naar het einde toe zijn nog 3 junioren en 3 nieuwelingen in wedstrijd. Van deze zes moet Laura als eerste naar de kant, maar in de volgende afvalling is het de beurt aan Febe. Daarna is het de beurt aan 2 nieuwelingen waardoor Esmée samen met een nieuwelinge de eresprint mag rijden maar in dit duel is de spankracht weg gezien beiden 40 punten extra op hun conto mogen schrijven.
Na het derde onderdeel staat Esmée er met 116 punten best voor, Febe volgt dicht met 114, Britt telt er 110. In de finale puntenkoers over 40 ronden is dus nog alles mogelijk en de spankracht is te snijden, net wat de UCI voor ogen had met dit nieuwe reglement. Het publiek blijft zo geboeid tot het einde. Op het gloednieuwe reuzescherm kan het publiek sprint na sprint volgen wie er waar staat. In de eerste sprint bolt Febe als eerste over streep en komt zo terug op gelijke hoogte met Esmée. Deze weet echter zowel de tweede als de derde sprint te winnen, Febe wordt eens 3de en 4de waardoor ze slechts 3 punten sprokkelt. Britt weet er ook maar 4 te verzamelen. Zo komt Esmée op 129, Febe op 122 en Britt op 116 en gaat het trio samen met Laura de laatste 10 ronden in. Met 7 punten voorsprong ziet Esmée de titel wenken. Wil Britt kampioen worden dan moet ze een winstronde nemen, maar dat zit er niet meer in. Febe moet de eindsprint winnen en dan hopen dat Esmée vierde wordt want ook voor haar zit er geen bonusronde meer in. De eindsprint winnen lukt voor Febe, Esmée laat haar evenwel niet meer verrassen en bolt als tweede over de streep, voldoende voor de fel beheerde titel.
Met het zilver voor Febe en het brons voor Britt staan 3 eerstejaars op het podium. Een dikke pluim voor deze meisjes die er een mooie en spannende wedstrijd van maakten.
Foto's: https://www.flickr.com/photos/cyclingsite/albums/72157663264403348
Volgende week zaterdag 9 december is er de volgende meeting waar zij opnieuw hopen te schitteren en dit tussen de examens door.
1. Esmée Gielkens 135
2. Febe Kesteleyn 132
3. Britt Verbeek 120
4. Laura Bragano 112
Verslag: Geert De Clercq
