Na een bewogen eerste seizoen bij de junioren kijkt Emile Beertens met hernieuwde moed vooruit. De tweedejaars junior van Acrog-Tormans liet in 2025 al mooie dingen zien, maar kreeg ook stevige klappen te verwerken. Hartproblemen zetten zijn seizoen tijdelijk on hold en deden vrienden en familie flink schrikken. Intussen is Beertens volledig hersteld en werkt hij met ambitie en realisme toe naar 2026.
Grote stap naar de junioren
De overstap van nieuwelingen naar junioren bleek voor Beertens allesbehalve vanzelfsprekend. “Dat is zeker geen kleine stap, zeker niet als je meteen UCI-koersen rijdt,” blikt hij terug. “Het was niet altijd even gemakkelijk, ook door omstandigheden. Maar ik heb mij er altijd doorgetrokken. Dat zit nu eenmaal in mijn karakter,” zegt hij met een glimlach.
Gezondheid eerst
Het absolute dieptepunt van het seizoen kwam er met onverwachte hartproblemen. “Dat was enorm schrikken voor iedereen. Ik heb echt wel geluk gehad,” klinkt het eerlijk. Vandaag kan hij gelukkig opgelucht ademhalen. “Ik ben volledig hersteld. Wat er precies scheelde is moeilijk samen te vatten, maar mijn hartenzymen waren extreem hoog. Normaal mag dat 1 of 2 zijn, bij mij was dat 3000.”
Opbouw richting 2026
De voorbereiding op het nieuwe seizoen is intussen volop aan de gang. Beertens trok onlangs naar Spanje. “Ik ben net terug en heb daar kunnen trainen in mooi weer, met de nodige hoogtemeters. Samen met mijn trainer zitten we ook regelmatig samen om alles bij te sturen.” De aanpak is doordacht en stap voor stap. “Alles kan altijd beter, maar met kleine stappen vooruit kom je er wel.”
Werkpunten en ambities
Voor 2026 wil Beertens vooral allround sterker worden. “Ik hoop in het algemeen grote stappen vooruit te zetten. Explosiviteit was vorig jaar een werkpunt en dat moet dit jaar echt beter zijn.” Ook tegen de klok wil hij progressie maken. “Tijdrijden is belangrijk, zeker in meerdaagsen. Dat gaan we beter onder handen nemen.”
Droom van rittenkoersen
Wat selecties betreft, blijft Beertens realistisch. “De ploeg moet zelf eerlijke keuzes maken,” stelt hij nuchter. Toch spreekt hij zijn voorkeur uit. “Rittenkoersen in Spanje of Oostenrijk spreken mij enorm aan. In een meerdaagse leer je echt hoe het er bij de groten aan toe gaat. Dat is heel professioneel.”
Wanneer is 2026 geslaagd?
Het antwoord blijft eenvoudig. “Als ik mooie resultaten kan behalen én als we er plezier aan beleven. Dat blijft het belangrijkste in deze mooie sport.”
Sterk Acrog-Tormans
Ook over zijn ploeg is Beertens duidelijk positief. “Volgens mij staan we er weer heel sterk voor. We behoren opnieuw tot de betere ploegen en ik denk dat er veel verrassingen gaan komen.” De sfeer zit alvast goed. “Dat merk je tijdens de afspraken die we al hadden. Voor te presteren heb je die verstandhouding nodig.” Met ploegentrainingen, mini-stages en een grote stage in Calpe in februari lijkt Acrog-Tormans klaar voor een ambitieus 2026.
