Een week na zijn Belgische titel bij de beloften heeft Emiel Verstrynge zijn nieuwe kampioenentrui op de mooiste manier ingehuldigd. Deze zondag won de inwoner van Maldegem zijn eerste wereldbekerwedstrijd in Flamanville. Het succes proefde zoet voor de renner van het Tormans Cyclo Cross Team, aangezien het zijn tweede opeenvolgende overwinning is en dit in de laatste manche van de Wereldbeker voor beloften.
Met de zwart-geel-rode vlag op de schouders nam hij plaats op het zadel van zijn gloednieuwe fiets, een geschenk van Cube Bikes voor het behalen van de Belgische titel in Middelkerke. De 19-jarige renner hield onder andere Europees kampioen Ryan Kamp, 2e, en wereldkampioen Pim Ronhaar, 4e, af om in deze spannende strijd rondom het kasteel van de Normandische gemeente de bovenhand te halen. Théo Thomas, die deze week met Intermarché-Wanty-Gobert in Alicante op trainingskamp was, presteerde ook uitstekend op zijn thuisfront. Zijn 9e plaats is zijn tweede top 10 plaats van het seizoen in de Wereldbeker. Joran Wyseure werd 13e.
In de categorie Heren Elite hebben Corné van Kessel en Kevin Kuhn op hun beurt gekoerst op het explosieve parcours met talrijke haarspeldbochten. Kuhn, die vorige zondag zijn tweede opeenvolgende Zwitserse titel bij de Elite vierde, leverde zijn beste prestatie in de Wereldbeker. Met een uitstekende tweede wedstrijdhelft, waarin hij de krachten met Corné van Kessel bundelde, werd hij na de acht ronden lange wedstrijd 5e. Van Kessel legde beslag op de 7e plaats.
Ook Thomas Mein heeft deze zondag zijn gloednieuwe kampioenentrui alle eer aan gedaan. De Brit nam deel aan de zesde manche van de National Cyclocross Trophy in Broughton Hall, Yorkshire, en reed er van start tot finish aan de leiding om het weekend van het Tormans Cyclo Cross Team met een nieuw succes te doen afsluiten.
Het succes van Verstrynge bracht hem naar de derde plaats in het eindklassement van de Wereldbeker bij de beloften. De oorspronkelijk laatste manche in Hoogerheide werd voor de beloftencategorie afgelast. De Heren Elite komen volgende week wel in de Nederlandse stad in actie voor hun slotwedstrijd van de Wereldbeker.
Emiel Verstrynge: " Mijn overwinning op het Belgisch kampioenschap van vorige week heeft me een vertrouwensboost gegeven. Bovendien stond er gisteren bij mijn aankomst in Flamanville een gloednieuwe custom Cube Crossrace in de Belgische kleuren op mij te wachten. Een ongelofelijke verrassing, die mijn motivatie nog een extra dimensie gaf! Toch liep de beginfase van deze slotwedstrijd in de Wereldbeker niet naar wens. Ik reed ook een tijdje rond op een leeglopende tube. Uiteindelijk kwam ik er wel door en kon ik bij de drie wedstrijdleiders aansluiten. Ik reageerde op een aanval van Pim Ronhaar en in de voorlaatste ronde reed ik plots alleen aan de leiding. Ik heb niet meer getwijfeld en ben vol naar de finish gereden. Ik moest tot de finish alles uit de kast halen om de overwinning binnen te slepen, want ondermeer Ryan Kamp kwam me in de laatste ronde nog bedreigen. Naast mijn fysieke vormpeil verlopen ook mijn examens goed, dus ik kijk al uit naar de volgende beloftenwedstrijd in Hamme en het WK! "
