Dimitri Claeys wint “Omloop het Nieuwsblad U23” (foto's)

189 renners namen in de gietende regen de start in Zottegem voor de “Omloop het Nieuwsblad U23”, de 6^e wedstrijd van de Topcompetitie. Reeds in de officieuze start werd het peloton al opgeschrikt door een valpartij, zonder erg voor de meeste renners. Slechts enkele kilometers later was er een massale valpartij op een spekglad wegdek. Hierdoor kwamen vele renners, die vast zaten achter of in de valpartij, in de problemen die de kloof trachtten te dichten op het peloton.

Na een 25 km wedstrijd ontstond er een kopgroep van 5 met veldrijders Klaas Vantornout, Jim Arnouts en Mike Theunissen en verder de Duitser Jasha Sütterlin en de Rus Dmitrij Sokolov. Zij namen een maximale voorsprong van 55 seconden op het peloton.

Bij de 1^e doortocht aan de aankomst was het peloton in 3 stukken gereden. Het 1^e peloton volgde op 20 seconden van de ondertussen 6 leiders. Jim Aernouts had voorin de rol moeten lossen. Kevin Thomé en Dylan Van Baarle waren komen aansluiten. Op 70 km van het einde kwam er een hergroepering voorin. Niet veel later gingen 12 renners in de aanval en na een mum van tijd hadden deze een voorsprong van 45 seconden. Net voor het ingaan van de laatste plaatselijke ronde gingen 3 renners in de aanval: Stig Broeckx (Lotto-Belisol), Clement L’Hotellerie (Colba) en Dimitri Claeys (VL-Technics). Ook zij namen razendsnel een voorsprong van 40 seconden op de achtervolgers. Zij bleven vlot samenwerken en het werd al snel duidelijk dat de winnaar uit die trio zou komen.

Op 10km van de streep plaatste Dimitri Claeys een snedige demmarage en nam snel een voorsprong van een halve minuut op de overige 2. Dimitri Claeys reed zo solo naar zijn mooiste zege van het seizoen. Op 35 seconden klopte Broeckx de Fransman L’Hotellerie in de sprint voor de 2^e plaats. Op meer dan 1 minuut was de 4^e plaats voor Jérôme Baugnies, die de nieuwe leider wordt in de Topcompetitie.

Meer foto's: https://www.cyclingsite.be/?q=fotoalbums/set/72157634397026596