Vandaag sloot Intermarché-Wanty het Belgische openingsweekend af met een knappe vierde plaats voor sprinter Arne Marit in Kuurne-Brussel-Kuurne. Het Waalse World Team toonde zich opnieuw strijdlustig, na een sterke maar onbeloonde prestatie in Omloop het Nieuwsblad de dag voordien.
In de beginfase van de wedstrijd vocht het team voor een plek in de vroege vlucht, een rol die in de vorige edities met verve werd vervuld door Taco van der Hoorn. Ditmaal was het de jonge Nederlander Huub Artz die zich wist te onderscheiden. Bij zijn eerste deelname aan deze klassieker sloot Artz zich aan bij de kopgroep en reed hij een groot deel van de koers aan de leiding. Pas in het laatste wedstrijduur, na het trotseren van alle hindernissen, werd de kopgroep ingerekend door het peloton.
Na 197 kilometer koers draaide alles uit op een massasprint. Arne Marit, eerder dit seizoen al goed voor een podiumplaats in de Tour Down Under, bevestigde zijn sterke vorm door als vierde te eindigen. Ploeggenoot Vito Braet wist zich eveneens knap te positioneren en finishte als twaalfde.
Arne Marit: "Dit resultaat geeft veel vertrouwen"
"Dit is een fantastisch resultaat dat goed is voor het vertrouwen," reageerde Marit na de wedstrijd. "Huub, Dries en Taco hebben hard gewerkt om ons team in de ontsnapping te vertegenwoordigen. Doordat Huub in de kopgroep zat, lag de verantwoordelijkheid voor de achtervolging bij de andere ploegen. Hierdoor konden wij ons volledig focussen op de positionering in het peloton. Vito speelde in op de aanvalspogingen, terwijl Jonas en ik ons bij de andere sprinters hielden. Op drie kilometer van de streep zijn we als team naar voren gegaan, waarna ik in de slipstream van de snelste sprinters positie koos. Ik ben op 500 meter van de meet aan mijn sprint begonnen en eindigde als vierde."
Marit kijkt met tevredenheid terug op zijn prestatie: "Na mijn werk voor de ploeg in de Omloop gisteren, ben ik blij dat ik vandaag mijn kans kon grijpen. Kuurne-Brussel-Kuurne is een van de weinige klassiekers waarin een massasprint mogelijk is. Daarom hebben we in november het parcours al verkend. Om in zo'n klassieker zo dicht bij het podium te eindigen, geeft veel voldoening, zeker gezien het sterke deelnemersveld."
Foto : www.arnemarit.be
