Antwerpse wielerclub heeft al 80 jaar een hart voor de jeugd

Door Kurt Vermeerbergen op 13 Dec 2020 - 20:14
Printvriendelijke versie

Wieler- en Atletiekclub Hoboken, tegenwoordig afgekort als WAC, viert haar 80 jarig bestaan. Sinds de oprichting groeide het team uit tot één van de succesvolste opleidingsteams in Vlaanderen. De sterke jeugdwerking bracht reeds vele toprenners voort en vandaag is WAC één van de oudste wielerverenigingen van het land. Als opleidingsteam is WAC trouwens gekoppeld aan het professionele team IKO-Crelan.

2020 zal ons bijblijven aan Corona maar dit virus heeft ook op de sportwereld een enorme impact gehad. Vele wedstrijden werden jammer genoeg geannuleerd, zeker bij de jongere sporters. Op de weg hebben nog verschillende wedstrijden kunnen plaatsvinden, in het veld is dat een nog grotere tegenvaller. Ondanks de aangepaste kalender heeft WAC dit jaar toch nog vele overwinningen kunnen boeken. Aaron Dockx werd zowel op de weg als in het veld Belgisch kampioen bij de nieuwelingen en is één van de blikvangers bij WAC. Jente Michels is een kanjer bij de junioren en Lennert Belmans doet een belletje rinkelen als de vaste uitdager van Thibau Nys.

Dat WAC een ideale opstap is naar de top werd al meermaals bewezen. Renners zoals Toon Vandebosch en Maxim Van Gils zetten momenteel hun eerste stappen als profwielrenner. De aanpak van een kwalitatieve jeugdwerking met aandacht voor plezier en vriendschap, wordt duidelijk voortgezet. Recentelijk leverde dit nog kampioenen op als Kevin Pauwels, Kris Boeckmans, Toon en Thijs Aerts, Nathan van Hooydonck, enz.

Decennia terug had de club zelfs een Olympische kampioen op de piste met Roger Illegems. Andere renners schitterden dan weer in de klassiekers of de Ronde van Frankrijk (bv. Marcel Janssens, Ludo Peeters, André Poppe, Eddy Pauwels, Georges Pintjens, enz). WAC blijft trouw aan de missie en achter de schermen wordt hard gewerkt om de club nog een stap hogerop te brengen.