De Franse kampioen bij de beloften Alexy Faure-Prost zal in 2024 met Intermarché-Circus-Wanty de stap naar de World Tour maken. De 19-jarige talentvolle klimmer is de derde renner van Circus-ReUz-Technord die naar het Waalse World Team gepromoveerd wordt. Na Francesco Busatto en Roel van Sintmaartensdijk is Alexy Faure-Prost het derde talent van het Continentale Development team onder de sportieve leiding van Kévin Van Melsen die in 2024 met Intermarché-Circus-Wanty de stap naar het professionele peloton maakt. De Franse kampioen bij de beloften tekende een contract tot eind 2026 met het Belgische World Team.
Vanaf zijn seizoensstart won hij de GP Raygeo in Villers-le-Temple vooraleer twee weken later op zijn geliefkoosde terrein in de Ardennen de solo winnaar van de Get Up Cup te worden, voor zijn ploeggenoot Busatto. Daarnaast heeft hij, in steun van Francesco Busatto, tevens het wedstrijdverloop van verschillende heuvelachtige wedstrijden als Luik-Bastenaken-Luik U23, het Circuit des Ardennes of La Flèche Ardennaise beïnvloed. In mei maakte hij een eerste kennismaking met het hooggebergte in de Mercan’Tour Classic (22e), zijn eerste wedstrijd bij de profs.
Gedurende de zomer heeft hij bevestigd dat hij bij de beste klimmers van zijn generatie behoorde, met een indrukwekkende tweede plaats op de top van de Passo dello Stelvio en de witte jongerentrui in de Giro Next Gen (5e), een tweede plaats in het eindklassement van de Giro della Valle d’Aosta en twintigste plaats in de Tour de l’Ain met Intermarché-Circus-Wanty. Ten slotte is de talentvolle klimmer in de maand augustus Frans kampioen bij de beloften geworden op het geaccidenteerde parcours van Pledran, één van zijn drie overwinningen in de trui van Circus-ReUz-Technord en dat in zijn eerste jaar bij de beloften.
Alexy Faure-Prost: “Ik heb een formidabel eerste seizoen in de beloftencategorie achter de rug. Ik heb zelfs de kans gekregen om met Intermarché-Circus-Wanty te koersen, wat me het vertrouwen gegeven heeft dat het mogelijk zou zijn om vanaf 2024 prof te worden. Ik weet dat de stap naar de World Tour niet te onderschatten is. Ik heb veel met Kévin Van Melsen overlegd om te beslissen welke keuze de beste zou zijn voor mijn ontwikkeling. Het idee is om vanaf deze winter bij het World Team aan te sluiten om de wedstrijdkalender van de profs te ontdekken en mijn opleiding verder te zetten, maar tegelijkertijd wedstrijden met Circus-ReUz-Technord te blijven afwerken.”
“Dit plan heeft voordelen op verschillende vlakken. Ten eerste weet ik dat het niveau in de World Tour erg hoog is en dat het regelmatig koersen met de profs mijn fysieke ontwikkeling zal stimuleren. Het zal ook belangrijk zijn op gebied van leren. Met oortjes koersen geeft mijn ploeggenoten en sportdirecteurs bijvoorbeeld de mogelijkheid om me te gidsen bij mijn inspanningen. Dat was bijvoorbeeld het geval wanneer ik de sprinttrein van Arne Marit uit de wind zette in de Tour de l’Ain, het was erg nuttig. Ik zal in elk geval omringd zijn door formidabele klimmers als Louis Meintjes, die een voorbeeld van professionalisme is en me kan inspireren.”
“Ik hoop uiteraard om ooit het allerhoogste niveau te bereiken met Intermarché-Circus-Wanty, maar voorlopig wil ik nog niet al te ver vooruit kijken. Ik wil stap voor stap progressie maken. Ik ben nog jong en vol enthousiasme, de structuur van Intermarché-Circus-Wanty is de ideale omgeving om me te ontwikkelen. Het traject dat de omkadering voor mij uittekent is in mijn ogen perfect. Ik heb dus een groot vertrouwen in de vruchten dat dat zal opleveren, met onder andere de hulp van mijn trainer Christophe Prémont. Ik ken een groot deel van de ploeg maar ik kan niet wachten om deze week iedereen te ontmoeten en tevens ook onze fans tijdens onze Bike Day van deze zondag in Durbuy!”
Kévin Van Melsen (Sportdirecteur): “We hebben Alexy bij ons aangetrokken, omdat we overtuigd waren van zijn groot potentieel voor lange inspanningen. We hebben hem in de richting van het hooggebergte gestuwd en hij heeft zich glansrijk bewezen. Ik ben zeer fier op zijn evolutie. Hij heeft nog een grote progressie marge en nog veel te leren. Daarom was het belangrijk om een goed uitgedachte strategie voor zijn ontwikkeling neer te pennen. Door een programma met Intermarché-Circus-Wanty en Circus-ReUz-Technord te combineren in 2024 willen we het leerproces versnellen.”
“Ik zal in beide ploegen zijn mentor blijven. We hebben een wederzijdse vertrouwensband opgebouwd. Alexy is iemand die er nood aan heeft om zich gesteund te voelen in goede momenten en in moeilijkere periodes, die in een wielercarrière onvermijdelijk zijn. In het World Team zal hij door doorwinterde profs omringd zijn en een formidable ervaring opdoen. Met het Devo team zullen we verschillende doelen bepalen voor dewelke hij zich in een leidersrol en met oog op de overwinning zal voorbereiden. Ik ben ervan overtuigd dat hij de komende jaren één van de klimmerstalenten van ons World Team kan worden.”
Aike Visbeek (Performance Manager): “Samen met Kévin Van Melsen en het performance team hebben we een evenwichtig opleidingsplan voor Alexy uitgetekend. Hij is een talentvolle renner met een grote motor, die kan uit groeien tot een hele goede klimmer. Hij koppelt dit talent ook aan een winnaarsmentaliteit. Gezien zijn stormachtige ontwikkeling blijven wij met onze voeten op de grond en Alexy ook, hij is nog heel jong. In 2024 zal hij zijn ontwikkeling in een omgeving die op zijn opleiding focust verderzetten, met de bedoeling om hem stap voor stap te laten groeien. Hij zal de wedstrijdkalenders van onze twee teams combineren. Naast de begeleiding van ons performance team zal hij vaak trainen en koersen in het gezelschap van renners als Louis Meintjes, Rein Taaramäe of Simone Petilli, die hun ervaring zullen delen. De ontwikkeling van renners als Alexy, Francesco Busatto of Roel van Sintmaartensdijk voegt een nieuwe dimensie toe aan ons project. We zijn erg tevreden over de inspanningen die door de leden van het performance team geleverd werden om de toekomstige kampioenen van ons World Team te vormen.”
