De Belgische WorldTour-ploeg Quick-Step Alpha Vinyl gaat een formele samenwerking aan met Balen BC. De club is onder andere de opleidingsploeg geweest van Remco Evenepoel en Tom Boonen waar zij de eerste knepen van het vak leerden. Patrick Lefevere kondigde vorige maand ook al de oprichting van het Soudal-Quick-Step Devo Team aan, een jongerenploeg die een plaats krijgt in de structuur van de Belgische WorldTour-formatie.
Over het partnerschap Jef Robert van Balen BC: "Als manager van Balen Bicycle club ben ik vereerd en trots om deel uit te maken van de Wolfpack. We zijn één van de toonaangevende jeugdploegen in België en in Europa, Jaar na jaar is Balen Bicycle Club één van de belangrijkste leveranciers van de profploegen. Vanaf acht jaar laten we de jonge talenten de wereld van het wielrennen ontdekken, we leren en motiveren hen om te groeien en geven hen uiteindelijk een massale ondersteuning bij het bemachtigen van een toegangsticket voor de World Tour-teams."
Rober vervolgt: "Deel uitmaken van de Wolfpack zal onze club een boost geven en is een enorme beloning voor de ploegleiders, medewerkers en vrijwilligers van Balen BC. Deel uitmaken van de Wolfpack zal de vooruitgang van onze teams naar een hoger niveau tillen en zal nog meer deuren openen naar de grootste internationale wedstrijden waar we nog meer ervaring kunnen opdoen. Beide teams hebben een vergelijkbaar DNA, ze delen karakteristieken zoals teamspirit, hard werken en proberen wedstrijden te winnen! We zijn er nu al van overtuigd dat deze samenwerking ons zal leiden naar een enorm aantal glorieuze overwinningen en nieuwe kampioenen zal opleveren. We kijken nu al uit naar februari 2023."
Quick-Step Alpha Vinyl CEO Patrick Lefevere was al even opgetogen met deze samenwerking: "We hebben door de jaren heen een geweldige relatie gehad met Balen BC en Jef, zonder die ooit te formaliseren. Hun staat van dienst op het vlak van het identificeren en ontwikkelen van jonge en getalenteerde renners spreekt voor zich. We hebben het geluk gehad dat ze zowel Remco als Tom hebben geholpen tijdens hun jonge jaren, die vervolgens twee van onze bekendste renners zijn geworden. Deze samenwerking zal er hopelijk toe leiden dat we nog meer van de beste jonge renners zullen ontdekken, en samen kunnen we hen een platform geven waarop ze kunnen schitteren."