Het provinciaal kampioenschap van Vlaams-Brabant voor elite 2 en beloften werd zondag verreden in Stok-Kortenaken. In een koers vol aanvalspogingen, tempowissels en een razend spannende finale, trokken Sander Rietjens (elite 2) en Stan Craps (U23) uiteindelijk aan het langste eind. Beiden blikken met trots terug op hun prestatie.

Stan Craps had er op voorhand weinig verwachtingen van: "Ik ben zonder stress en zonder echte ambities aan de start verschenen," vertelt hij. "Tijdens de wedstrijd heb ik me redelijk rustig gehouden, al heb ik wel een paar keer geprobeerd om weg te rijden. Maar telkens werd het gat weer dichtgereden, dus besloot ik me op de sprint te richten."

Toch draaide het anders uit. "Toen Sander Rietjens wegsprong en meteen een mooie voorsprong nam, zag ik mijn ploegmaat Ferre reageren. Hij riep dat ik mee moest springen toen ook Dag Verbeek aanging. We kwamen met een mooi groepje voorop en kregen direct wat ruimte."

Lang leek hij mee te strijden om de overwinning, tot het tempo te hoog werd: "Twee renners demarreerden uit onze groep en toen moest ik passen. Sander reed nog altijd solo voor ons uit. In de laatste, licht hellende rechte lijn ging Arne Van Cauwenberghe van ver aan. Ik kon nog net in zijn wiel blijven, maar had te weinig over voor een echte sprint. Ik werd uiteindelijk vijfde, maar dat bleek voldoende om me tot provinciaal kampioen U23 te kronen. Deze trui betekent echt veel voor mij.”

Ook Sander Rietjens, de nieuwe kampioen bij de elite 2, beleefde een enerverende wedstrijd: "De koers ging van bij de start hard van jetje. Al snel reed er een groepje weg met mijn ploegmaat Han Devos. Halverwege koers kwam alles weer samen, maar niet veel later reden er opnieuw vier renners weg, met daarachter een grotere groep. Ik zat nog in het peloton op dat moment."

Sander wist zich goed in positie te brengen: "Ik raakte uiteindelijk in een achtervolgende groep en kon aansluiten bij die grotere groep achter de vier leiders. In de laatste drie ronden ben ik blijven aanvallen, telkens met de hoop om weg te raken. In de voorlaatste ronde haalden we de koplopers in."

Toen kwam zijn moment: "Bij het ingaan van de laatste ronde waagde ik mijn kans en geraakte ik alleen weg. Het was afzien tot de meet, maar ik kon het nét volhouden. Provinciaal kampioen! Wat een gevoel. Een dikke dankjewel aan de ploeg – zonder hen was dit vandaag niet gelukt. Het was zeker niet mijn beste dag, maar doordat er telkens ploegmaats mee waren in de ontsnappingen, kon ik me wat inhouden. En dat bleek de sleutel tot de overwinning."

Foto's :  https://www.flickr.com/photos/cyclingsite/albums/72177720325121806 [2]

PK Elite 2/U 23 Vlaams-Brabant Stok- Kortenaken 13-04-2025

Elite 2 :
1. Sander Rietjens VP CONSULTING CYCLINGTEAM
2. Dag Verbeek  BIQS-BRAINSQUARE
3. Tim Coppens  DLS INVIGO

U23 : 
1. Stan Craps DL CHEMICALS-EXP
2. Arne Van Cauwenberghe URBANO-VUILSTEKE-BUMACO
3. Arthur Tirry RB ZELFBOUW UCT