Bart De Clercq en Lotto B
elisol hebben hun overeenkomst met twee jaar verlengd, tot en met 2015. De Oost-Vlaming stapte in 2011 over van onze jeugdploeg naar het profteam. In dat eerste jaar schreef hij de 7de rit in de Ronde van Italië op zijn naam, waar hij zijn klimmerscapaciteiten tentoonspreidde. Ook in de Vuelta van vorig jaar liet hij deze zien, hij werd er 17de in het eindklassement. Momenteel is de bijna 27-jarige renner bezig aan zijn allereerste Ronde van Frankrijk. Hij verrichtte er al berewerk in de achtervolging in functie van André Greipel en trok ten aanval in de tweede Pyreneeënrit op zondag.
Bart De Clercq: “Het is nu mijn derde jaar bij de ploeg en heb hier altijd graag gereden, ik voel me hier thuis. Ik vind het fijn om in een Belgische ploeg te rijden en hou ook van het project waar dit team voor staat. Bij de jeugd reed ik hier al. Dat zij mij een kans gegeven hebben om prof te worden, speelt mee in het achterhoofd bij het maken van deze beslissing. Ondertussen heb ik bewezen dat ik het vertrouwen waard ben en maakte ik een groeiproces door. Ik ben blij dat ik mijn evolutie hier zal kunnen verder zetten.”
“Ik ben tevreden met het programma dat ik hier mag rijden. De komende twee jaar hoop ik nog sterker te worden en zou ik graag nog eens een overwinning pakken. Ik zal dat doel al najagen in het verdere verloop van deze Tour. Ook mijn klimcapaciteiten wens ik nog verder uit te bouwen. Daarnaast wil ik uitzoeken wat er mogelijk is op het gebied van een algemeen klassement in de grote rondes of dat ik mij eerder moet focussen op ritzeges.”
Manager Marc Sergeant : “Bart De Clercq is een renner die wij zeker in onze ploeg wilden de komende jaren. Hij is Belg, pas bezig aan zijn derde profseizoen en heeft volgens ons nog een ruime progressiemarge. In zijn eerste profjaar won hij een Giro-rit en zowel in Giro als Vuelta bewees hij aardig bergop te kunnen. Ook in deze Tour toont hij zich een ideale ploegspeler: In de bergrit naar Bagnères-de-Bigorre toonde hij zijn capaciteiten, maar evenzeer heeft hij in al talrijke kilometers op kop gereden in dienst van André Greipel. Het is aan ons om samen met hem zijn pad voor de komende seizoenen uit te tekenen.”